相同地震發生特性（如時、空）之地震，依其發生時間先後排列，即為地震序列。而所謂同一系列之地震，係指發生位置鄰近，時間上連續之所有地震，包括前震、主震、餘震及群震；其定義又分別如下：

（１）前震（Foreshock）：同一系列之地震中，於主震之前發生的地震稱之。唯有時前震為時甚短，且不顯著。

（２）主震（Main Shock）：同一系列之地震中規模最大者稱為主震；若最大者有兩個，則先發生者稱為主震。

（３）餘震（Aftershock）：同一系列之地震中，主震之後發生的地震稱之。

（４）群震（Swarm Earthquakes）：同一系列之地震中，其大小無法區分何者為主震之地震，或稱之為頻發地震。