目前世界所通用的地震規模為芮氏規模（Ｍ_L），乃美國地震學家芮氏於1935年所創。其定義為：一標準扭力式伍德－安德森地震儀（Wood-Anderson torsion seismometer）（自由週期0.8秒，倍率2,800倍，阻尼常數0.8）在距震央100公里處所記錄的最大振幅以微米（Micron,1μ＝10^-6ｍ）計的對數值。其計算公式為： 

M_L＝logＡ－logＡ₀ 

式中Ａ＝標準扭力式地震儀，在某觀測站所記錄之最大振幅（以μ為單位）。Ａ₀＝距離修正量；當標準扭力式地震儀於標準地震（Ｍ_L=0 ）所記錄之最大振幅。 

除了芮氏規模（M_L）外，尚有體波規模（ｍ_b）及表面波規模(Ｍ_ｓ)。

體波規模是根據體波之振幅（Ａ）及週期（Ｔ）而定，其關係式為： 

ｍ_b＝log (Ａ / Ｔ) +Ｑ（△），式中Ｑ（△）為距離修正量。 

表面波規模是根據表面波振幅(A)及週期(T)而定，其關係式為： 

Ｍ_ｓ＝log (Ａ /Ｔ)+ａlog△+ｂ，式中△為距離；ａ，ｂ為區域性常數