雖然人們至今對於地震發生的機制（mechanism）還沒有澈底了解 ，地震預測理論也還沒有充分建立，但是仍有許多嘗試性的地震預測研究方法，常見的有以下幾種：(1).測地法，(2).驗潮，(3).地殼變動的連續觀測，(4).地震活動，(5).地震波速度，(6).地磁及地電流，(7).活斷層及褶曲，(8).岩石破壞實驗和地殼熱流量的測定，(9).其他。

茲選擇介紹一些重要的方法如下：

※測地法（geodesic method）：

根據過去許多紀錄，在大地震發生時地殼會發生變動，而有時會發生在地震之前。因此測量地殼變動情形並研判地震前兆現象，是可以預測將否有大地震發生。例如西元1964年日本新瀉地區發生地震前有地盤下沈現象，因當地經常從事測量調查工作，故發現地震發生之前確有前兆現象可尋。

此外，地殼發生變動的面積會隨地震規模之增大而增加，也就是說地殼發生異常變動的範圍越廣，可能發生地震的規模也越大。

※井水含氡量的變化：

蘇俄的科學家，在加爾姆地區發現到水井中的含氡（Radon) 於地震前會增加，亦用以預測地震。

氡是一種放射性氣體，科學家們認為當岩石受到強大壓力時，岩石內部產生無數微小裂隙，通常只有用顯微鏡才看得見。岩石有了裂隙之後，曝露於地下水的表面積自然也會增加，當地下水滲入裂隙之中，補滿裂開的空隙，可以接觸到較多的放射性物質，同時吸收更多量的氡。直到地震發生，岩石突然崩裂，氡的含量又逐漸下降。因此，監測井水含氡量，可以知道岩石受力情形，從而預測地震。

※分析天然氣含量：

德國杜秉根大學的地質學家恩斯特教授，在富有沼氣的杜秉根地方從事地下沼氣含量的分析，建立了一種具有地方特色的地震警告系統。

在西元1969年，他首次觀測到探測器裡沼氣含量先增加0.2%至2%，而於經過強烈地震後沼氣含量又告下降。又發生餘震時，沼氣含量也會增加。在1973年，恩斯特教授在中美洲的哥斯達黎加的首都聖荷西擔任客座教授時，與哥國的地質研究所合作研究，他以天然氣探測器觀測的結果，發現地球天然氣含量與火山爆發有連帶關係，此法也能預測地震。

天然氣探測器主要在分析二氧化碳，因為在火山要爆發的那些地區 ，二氧化碳的濃度會高達12%。

測定土壤內天然氣含量的方法簡單，測定工具只需一根1公尺的探測管，是屬於較經濟的一種預測地震方法。