某些特種工程建設，像核能發電廠、大型水壩等，如果因承受不住震動而造成損壞，其後果之嚴重不難想像。核子反應爐裡的放射性物質，散播到附近的土壤及水中，甚至隨風飄揚於空氣中，為害人畜，污染環境，其後遺症將長期影響人們的正常生活。而大型水壩的崩潰，可能將下游的市鎮夷成一片廢墟。

像這種特種工程建設，必須作特殊的耐震設計。對於工程建址地區可能發生的最強地震強度，地震時可能產生的地動加速度之大小與週期特性，然後釐訂出最適合的耐震設計規範，以減少生命和財產的損失。